互市開張了
一朵色彩繽紛的小花、一串手牽手舞動的人兒、一個明亮簡潔的招牌，還有草色青青的店面 ，在殘冬時節為老舊的深水叅社區綻放新芽。
本著社區互惠，標榜以低廉售價服務街坊的「互惠市場」，已於04年伊始的1月11日在深水叅青山道正式營業。「互市」以商品售價低廉、員工態度親切、店面設計清新鮮亮，成了街坊間口耳相傳的美談。在之前短短一個月的試營業期間，吸引了約三千名顧客登記為會員，銷售成績斐然。
這是以服務勞工及基層市民為宗旨的「勞資關係協進會」在過去一年開設兩間「社區二手店」的基礎上，更深入發展社區經濟及網絡的「壯舉」。
現時市面各大「超市」林立。究竟「勞協」為什麼還要搞這間「互市」？它跟「超市」又有什麼不同？
作為主辦機構的「勞協」總幹事林瑞含指出，經營「互市」，是實踐該會發展「社區經濟和網絡」理念的重要舉措。對比「社區二手店」，將居民多餘的物資循環再用，減少浪費並從而達至資源再分配的目標；「互市」則是為居民提供質優價廉的生活必需品，減少經濟負擔，使街坊更直接受惠。
林瑞含分析，現時的「超市」都由大財團壟斷，它們挾著巨大資本以鋪天蓋地的廣告宣傳少數低價產品作為招徠，事實上大部分商品售價並不便宜。老闆們無一不以贏利為唯一目的，所以不斷有因牟取暴利而出現的醜聞；它們拚命鼓吹消費，製造浪費，市民往往被導引成為物慾的工具。消費成了人們生活中主要價值。
林瑞含強調，「互市」與街坊不止於傳統被動式的你買我賣關係。「互市」有著更重要的使命和內容：就是人與人之間的平等與關懷，以及人性化的生活。「勞協」鼓勵並協助「互市」會員組成「共同購物班組」，實行集體落單，眾人品評議價，體現消費自主。由眾多班組結連起來的社區，便是「生活消費合作社區」。這些集合起來的購買力，便是我們得以合理價錢獲取生活所需的基石。「勞協」還在麗閣擥會址、「互市」、及「二手店」內設有「生活消費合作社區」活動站，方便「班組」舉辦各種有關健康生活、自主消費、環保等活動，使單純的消費變成有創意、有意義、經濟上有增值的社區活動。
「互市」還秉承「二手店」的傳統，也是由「女工合作社」的成員承擔店務，讓一群轉業的女工可以自給自足。除賺取合理工資外，並汲取營運和管理的經驗，從而拓展工友們經濟自主的空間。
不少坊眾擔心「互市」利潤微薄，在強大超市夾擊下能否生存？
林瑞含冷靜指出：「我們不空想取代超市，但亦不應讓它壟斷了我們的選擇。我們真正的挑戰反而在自己能否團結自強，成敗亦不在於「互市」而在於社區。但大家若不對社區民眾存以希望，我們何來動力去改善自己及基層的處境。「互市」在眾多街坊支持下創業，營運已達預期目標，是個成功的開始。」事實上，類似「生活消費合作社」的民間組織，在歐洲及日本等多個國家發展蓬勃，已成為民眾抗拒官商壟斷及追尋合理生活的中流砥柱。香港也可以因應自身的條件作出認真的嘗試。